人类的大脑为什么越来越小?画面变小惹的祸!
海云青飞
大脑是处理信息的器官,当涌入大脑的信息量减少的时候,大脑自然会趋向变小,这种说法似乎真正揭开了人类头部在变小的秘密
人类的头部真的越来越小了
进化学家约翰·霍克斯(John Hawks)说:
在过去的 2 万年中,人类男性大脑的平均体积已经从 1500 立方厘米 (cc) 减少到了 1350 立方厘米,减少了一个网球的大小。女性大脑缩小了大致相同的比例,相当于眨眼就小了一大圈。这发生在中国、欧洲、非洲——所有我们看到的地方
他还说:
如果人类的脑容量在未来 2 万年中以这种速度不断下降,那么它将接近 50 万年前我们直立人亲戚的脑容量,只有 1100 立方厘米了
这个结果可能出乎人们的意料,采访 约翰·霍克斯 的记者以为自己听到了一生中最大的笑话
当我们去动物园游玩时,就会发现猿类几乎没有额头,眼睛上面就是头发
人们也很容易地从书上得知,从猩猩到人类的进化过程也是脑袋变大的过程,现在人类的脑袋反而在变小,这是为什么,又预示着什么?科学家有了很多的猜测,真相似乎远未揭晓
山雀脑袋的大小变来变去的原因是什么
山雀脑袋的大小可以在一年里面发生变化
春天的时候,植物生长,昆虫到处可见,这时山雀的脑袋就会变小一点
到了秋天,山雀需要把种子收藏起来备用,它需要记住种子收藏的地点,这时它的脑袋会变大一点
难道现在的人类需要学习记忆的知识越来越少了?怎么可能,事实恰恰相反
从 2 万年前到现在,人类积累的知识越来越多。知识当然是拿来用的,拿来用之前你首先要学习它,于是每个人需要学习、记忆的知识越来越多了
如果人类的学历都是大学,人们在校学习就需要约 16 年,这十六年可是专职在学习、记忆各种知识。随着人类技术的发展,人们在校学习的时间会越来越长
如果山雀脑袋大小变化的规律也适用于人类,人类的脑袋应该越来越大才对,可是事实却相反,这是怎么回事?
可见学习、记忆量的多少虽然与脑容量相关,却不一定是决定性因素
最新研究显示,脑容量的大小可能与生物感知到的 画面 的特点直接相关
画面 是生物的大脑处理信息的单元
生物感知到的信息都送到大脑那里,由大脑进行分析、计算
生物在一刹那间感知到的信息,形象地称为 画面
大脑,相当于存储和处理 画面 的处理器
不用 海云青飞 提示,聪明的你可能已经想到了,画面,应该与脑容量的大小直接相关
由画面着手,可能真正揭开人类脑容量变化的奥秘
人类的进化过程,是画面信息量增加的过程,也是脑容量增加的过程
大约在距今 600 万年前,部分古猿为了生存,开始努力坚持直立行走,在坚持了数百万年以后,他们终于基本适应了直立行走,同时脑容量也增加到了原来的 350%,智人正式诞生了,现代人就属于智人
古猿直立行走以后,脑容量为什么会趋向增加?海云青飞 已经在前文分析过了,生物从不直立到直立,画面变大了,或者说画面的信息量增加了
你可以试验一下,你现在尝试在地上爬行,你看到的距离会变近,高度会变低,范围会变小,这就是你的 画面 变小了,或者说你的画面中的信息量减少了,你再站起来直立行走,结果就相反
画面 变大,就需要更多的大脑神经元来存储和分析信息,变大的画面直接在刺激身体生理系统扩大脑容量,这就是从猩猩到人类的进化过程中脑容量扩大的直接原因
从二万年前开始,人类的画面的信息量减少了吗
人类脑容量下降的时间和人类进入农业社会的时间是基本重合的,这是巧合还是隐藏着什么秘密?
人类进入农业社会以后私有制出现了,为什么私有制会出现?因为人们生产的食物和其他资源有了剩余,有了剩余,大家各自可以把一些资源藏在家里备用了
既然家里有了余粮,就可以考虑享受一下生活了,怎么享受生活?当然是坐着享受
你不妨想一下,你在享受生活或工作的时候有直立的时候吗,非常少吧
你大概率是坐着看 海云青飞 这篇文章,坐着吃饭,坐着聊李家短张家长,坐着谈生意,坐着上学,坐着开车,坐着和女朋友/男朋友看电影,坐着办公,坐着玩手机……
坐着和直立有什么不一样?
你可能会回答:
坐着舒服呗,这还用问!
坐着更舒服吗?未必!
舒服不舒服,只是个习惯问题,你习惯了直立的话,你就会觉得直立更舒服
本文作者 海云青飞 就多次做过实验,切换到坐着写作,往往会感觉更不舒服
你坐着或直立,最大的区别是坐着以后你的 画面 的信息量减少了
和直立时相比,你坐着时看得更近,更低,范围更小,这就是你的画面的信息量减少了,而大脑的作用主要是处理信息,大脑需要处理的信息减少了,脑容量当然会趋向减少
人类进入农业社会以后直到现在,是每个人的私有财富增加的过程,也是人们不直立的时间增加的过程,同时也是人们的脑容量减小的过程
下面是问题解答时间
人类大脑变小是不是气候在变暖导致的?
海云青飞:确实,在大约 2 万年前开始地球气候呈变暖的趋势,一般来说,较大的身体体积更易保存热量,于是有人认为是气候的变暖导致自然选择可能偏爱小巧的身材,但是过去 2 百万年里气候多次变暖,身体和脑部尺寸却基本是在增加的,可见气候并不能解释人类为什么脑袋体积越来越小
人类进入农业社会后食物品种变少,营养缺乏导致人类大脑缩小了,这种说法有道理吗
海云青飞:人类进入农业社会后,开始人工培植几种主要的粮食作物,食物的品种确实变少了,不过,有的地方(如澳大利亚和南部非洲)在没有受到农业革命的影响的时候,大脑体积同样也在变小,这就不好解释了
如何解释人口密度和大脑体积呈反比的规律?
海云青飞:研究人员Bailey 和 Geary 发现人口密度跟大脑体积密切相关。当人口数量较少时颅骨会变大,随着人口在一个特定区域从稀疏到密集,颅骨大小出现下降,尤其是在 15000 年 到 10000 年前,大脑质量与身体质量的比值(通常称为 脑化指数 或 EQ)突然下降了 3 到 4 个百分点
研究人员认为,复杂社会里人们可以互相依赖,不用怎么费心就能活着,但是研究人员忽视了一点,社会越复杂,人们需要学习、记忆的知识也越多,并且人与人之间的工作竞争也越激烈
实际上,越是复杂的社会,供人们享受的产品就越多,怎么享受?当然不是直立地享受!人们非直立的时间越多,也就是 画面 信息量越少,大脑需要处理的信息少了,自然大脑就没必要这么大了
已经被灭绝的恐龙明显表现出大脑比身体小得多,人类的命运是否会步恐龙的后尘?
海云青飞:如果人类脑袋变小这个趋势继续下去,虽然人们喜欢往乐观的方向想象,实际的结局可能是一个悲伤
驯化的动物大脑较小,而人类驯化了自己,有道理吗?
海云青飞:被人类饲养的驯化的动物就如山雀在春天的时候,不用为生存而费心,自然不需要很大的大脑,但是人类和驯化的动物有很大的不同,人类的社会越复杂,人们需要学习、记忆的知识就越多,而且工作竞争的压力也会加大,所以,人类驯化了自己导致脑袋变小,这个说法有些牵强
2020-12-25
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